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Un monde rural en Bretagne au XV^e siècle - la quévaise

samedi 10 mai 2008, par JCLB
MOTS-CLÉS : / bibliotheque / vie_sociale

Ce livre de Jeanne Laurent a été édité en 1972 par l’École Pratique des Hautes Études ; c’est dire s’il est difficile à trouver...

Un monde rural en Bretagne au XV<sup>e</sup> siècle

Dans son introduction, Jeanne Laurent écrit :

"La quévaise est une institution médiévale de droit privé qui s’est maintenue jusqu’à la Révolution dans cette basse Bretagne qui parle breton [1].

Encore ne s’y appliquait-elle qu’à certaines terres qui dépendaient de deux ordres religieux : celui des Cisterciens (abbayes de Bégard et du Relec) et celui des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem, dit ordre de Malte depuis le XVIe siècle [2].

On chercherait en vain les règles de la quévaise dans la Très Ancienne Coutume de Bretagne, le plus ancien recueil de droit breton.

Les gens de justice qui l’ont spontanément rédigé, entre 1312 et 1325 environ, voulaient « faire connaître aux praticiens les règles suivies devant les tribunaux et éviter aux autres les incertitudes et les embarras dont ils avaient eux-mêmes souffert » .

Ils dégageaient ce qui était commun à toute la Bretagne, sans traiter des particularités locales, se contentant de rappeler qu’elles avaient un caractère obligatoire.

Pour les historiens contemporains, comme pour les jurisconsultes de l’Ancien Régime, les deux dispositions les plus surprenantes du droit de quévaise sont que, d’une part le plus jeune des enfants (le juveigneur) bénéficie des avantages habituellement réservés à l’aîné et d’autre part la succession collatérale n’y est pas admise, même s’il s’agit de frères et de soeurs."

Jeanne Laurent étudie les quévaises de :

l’abbaye du Relec,
l’abbaye de Bégard,
la commanderie de La Feuillée et ses annexes :
- le Palacret en Saint-Laurent,
- Pont-Melvez,
- Maël-Loc’h,
- Quimper,
- Balanant,
- Le Croisty,
- Plélo.

en s’appuyant sur des pièces justificatives, toutes antérieures à 1582 ; l’auteure a retranscrit ces pièces en fin d’ouvrage, elles représentent 161 pages sur un total de 440...

Les ouvrages consultables à la bibliothèque du Centre Généalogique des Côtes-d’Armor

[1] Le Finistère et la partie occidentale du Morbihan et des Côtes-du-Nord.
La frontière linguistique ne correspond à aucune circonscription administrative.
Sous l’Ancien Régime, elle ne suivait pas davantage des limites de circonscriptions ecclésiastiques ou judiciaires.

[2] Les Hospitaliers sont les héritiers spirituels des Frères hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem dont la fondation remonte à 1050 environ et qui se transformèrent, après la première croisade, en ordre militaire, sans renoncer à leur mission hospitalière.
L’ordre reçut sa règle en 1113. Après la chute de Jérusalem en 1187 les Hospitaliers fixent leur siège à Saint-Jean d’Acre, puis à Chypre (1291).
En 1308, ils s’établissent à Rhodes, où ils se maintiennent jusqu’en 1522.
Ils tiendront Malte de 1530 jusqu’à la reddition à Bonaparte en 1798.

Voir en ligne : Les Moines Rouges de Pont-Melvez

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