L’Almanach de la mémoire et des coutumes de Bretagne

samedi 28 juin 2008, par JCLB
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L’Almanach de la mémoire et des coutumes de Bretagne se propose d’exhumer les traditions aujourd’hui partiellement perdues, parfois tout à fait oubliées de cet ancien "pays" de France.

Car la terre d’où l’on naît est chargée dans ses profondeurs d’une immémoriale magie dont les métamorphoses le long des siècles témoignent, jusque dans leur déclin, d’une certaine permanence : il y a toujours des signes qui échappent à l’érosion du temps. Reste à nous remémorer ceux qui, il y a cent ans ou mille ans, firent un jour le sel ou le sens de la vie quotidienne ! Les Bretons d’hier ont forgé les Bretons d’aujourd’hui. Comment ne pas désirer qu’ils se rencontrent et se ressouviennent d’eux-mêmes. Il ne s’agit pas que les Bretons reviennent à ce qu’ils ont été, mais bien plutôt deviennent ce qu’ils sont dans leur originalité. Car le temps est circulaire. On a beau les oublier : nos propres traditions nous dépassent et nous retombent dessus. On fait toujours du nouveau avec de l’ancien. Relire son passé, c’est en quelque sorte entrevoir son avenir, même si cet avenir, tout en gardant quelque chose de mystérieusement unique, emprunte d’autres visages. C’est dans l’extrême singularité que se révèle l’universalité. L’Almanach de la mémoire et des coutumes projette aussi sur l’évolution des mœurs et des mentalités un surprenant éclairage. La vie quotidienne était jadis, en Bretagne comme ailleurs, beaucoup plus collective que de nos jours. Et c’est en découvrant le charme de cette vie solidaire que le lecteur s’interrogera sur son individualisme devenu solitaire.

C’est à travers les mœurs et les traditions populaires que se dessine l’âme bretonne où la gravité côtoie l’humour, le sens de l’honneur, l’amour. Les plus petites anecdotes de la vie quotidienne sont souvent plus révélatrices que les grands faits historiques.

Devinettes et dictons ont été donnés en breton et en francais.

Qu’est-ce que l’herbe d’oubli ? Qu’est-ce que le chariotage des cocus ? Qui est le chausse-noire ? Comment "tuer la chandelle" ? Comment faire "danser la jument maigre" à une jeune fille ? Quand "bat-on la vieille" ? Qu’est-ce que la fumée des vaches ? Le Pardon des aboyeuses ? Comment laisser les poux manger le mauvais sang ? On apprend mille choses sur les coutumes bretonnes, les superstitions, les veillées, les croyances, les saints et les fêtes, les légendes, la sorcellerie, la médecine populaire, les danses, les jeux et les chansons, les petits métiers et bien d’autres "guises" pleines de piquant et d’intérêt liées naguère au rythme des saisons.

Cet ouvrage est paru chez Hachette en 1981

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